Tumba de K'inich J'anaab Pakal. Fue descubierta por el arqueólogo Albert Ruz Lhuiller en 1950 al observar en el piso superior de la Pirámide de las Inscripciones en Palenque, Chiapas, una loza con tres orificios. Al levantar esa losa el primero de sesenta escalones de un pasaje hacia el interior de la pirámide. Excavar ese pasadizo lleno de escombros y grandes piedras les llevó casi cinco años y después de bajar casi quince metros llegaron a una piedra triangular y al quitarla vieron cinco esqueletos que protegían la entrada hacia una cámara mortuoria. Al entrar a la cámara observaron estalactitas y estalagmitas por todas partes. Los muros, brillantes como la nieve, por las sales depositados en ellos durante cientos de años, estaban cubiertos con figuras en relieve de gran tamaño y en el centro estaba una impresionante y enorme piedra caliza de color blanco amarillento que los mayas utilizaban para sus trabajos más importantes. La piedra, que mide 2.20 metros de ancho, 3.5 metros de alto, 0.35 metros de grueso y se calcula que pesa 5.8 toneladas, cubre el sarcófago de un personaje muy importante en Palenque: K'inich J'anaab Pakal (Gran Escudo Solar), Pakal II o Pakal el Grande, nacido el 23 de marzo del 603 y muerto el 28 de agosto de 683 de nuestra era. Esta piedra o lápida representa a Pakal II en el momento de su muerte y describe su viaje hacia el inframundo. De arriba hacia abajo se puede ver a Itzam Yeh o 7 Guacamaya (que representa a la constelación de la Osa Mayor) que se posa en parte superior de la Wakah Chan o Árbol Sagrado (Ceiba) y que representa a la Vía Láctea. En la parte media se observa una serpiente con dos cabezas en lados opuestos y representa la línea que sigue el sol a su paso por el cielo: por un lado sale y por el otro se oculta. Justo abajo se observa la figura de Pakal II en su viaje, o caída, hacia las fauces del monstruo de la tierra que lo reciben abiertas. Pakal II está sobre el Plato de Ofrenda Deificado. En uno de los costado de la lápida se lee un glifo que representa el verbo “och be” que significa “se adentró por el camino” es decir, murió y tomó el rumbo hacia el inframundo.

El juego de pelota se practicó en casi todo México. Se relacionó con aspectos mágicos, religiosos y deportivos. La pelota de caucho duro pesaba unos 3.5 kg y las únicas partes del cuerpo que la tocaban eran las caderas, rodillas, codos y glúteos y era necesario hacerla pasar por cada uno de los dos aros de piedra ubicados en las paredes de la cancha. Una relación importante con el juego fue la presencia baños de vapor (Temazcalli) en donde los jugadores se purificaban antes del partido. Lo que no es seguro es a quiénes sacrificaban después del juego: los ganadores o los perdedores.

En todas las culturas del México antiguo (y del mundo) existió una forma de medir el tiempo. Mayas, mexicas, mixtecos, mixes, zapotecos y otros mas, desarrollaron su forma particular de interpretar el movimiento de los astros en la bóveda celeste y de los cambios que la naturaleza les brindaba. El Tonalpohualli, el xiuhpohualli, los katunes, los baktunes: saber el inicio y final de las estaciones les aseguraba la supervivencia. En el campo barbechar, sembrar y cosechar era necesario que coincidiera con la lluvia: todo debía de estar preparado. El momento de iniciar una guerra, de sacrificar a los vencidos, de la subida de un emperador al trono, en fin, los acontecimientos más significativos estuvieron ligados a uno de los mayores desarrollos culturales: el calendario.

Es una de las joyas de la arqueología mexicana. Está elaborada en estuco y mide 43 x 17 cm. Fue encontrada en el interior del Templo de las Inscripciones y se piensa que representa al rey Pakal II quien gobernó Palenque del 615 al 683 d.C. Palenque fue una ciudad muy importante en el occidente de la zona maya por la gran cantidad y calidad de sus esculturas y su extraordinario desarrollo arquitectónico. Algo notable es la enorme cantidad de inscripciones glíficas que se encuentran en casi todos los edificios del sitio

Se encuentra en varias culturas de mesoamérica: azteca, tolteca, totonaca, tarasca, maya y otras más. Se presenta como un individuo semirecostado con una pequeña plataforma o vasija en su vientre. Se cree que representa al dios del agua y la lluvia (Tláloc) o del pulque (Tezcatzóncatl). También se cree que su función fue la de soportar en su vientre una vasija ceremonial (Cuaxicalli) con ofrendas para los dioses: pulque o sangre humana. Para los tarascos fue el mensajero divino (Cúrita káheri) quien llevaba las ofrendas humanas hasta la morada de los dioses.

El jaguar fue uno de los animales con más significado religioso para muchas de las culturas mesoamericanas. Se le relacionó con la fuerza, la astucia, la valentía y con la noche, la oscuridad y el inframundo. Para los mayas fue “Balam”, uno de sus dioses protectores. Para los olmecas fue uno de los dioses que les dio el origen. Para los aztecas hubo dos categorías para los guerreros de élite, lo mejor de lo mejor: los Caballeros Jaguar y los Caballeros Águila. En México se pueden encontrar una enorme variedad de representaciones del Jaguar.

Itzamná fue el amigo de los hombres y para ellos creó El Mayab: el lugar más hermoso del mundo con flores, cielo, aire, agua y viento. Añadió los cenotes y las cavernas. Llevó el faisán, el venado y la serpiente de cascabel. Fue el primer sacerdote y creador de la escritura y de los libros. También fue una deidad benévola y nunca estuvo relacionado con la destrucción o con los desastres y jamás aparece acompañado con los símbolos de la muerte. Se le consideró como el patrono del día Ahau, el último y más importante de los veinte días del calendario maya.

Uxmal fue una de las ciudades-estado más poderosas de la cultura maya y tuvo su máximo apogeo el Clásico Tardío (del 700 al 1000 d.C.). La pirámide del Adivino fue y es el edificio principal; ahí, en su parte frontal, fue encontrada esta bella talla en piedra llamada “La Reina de Uxmal”. Es una serpiente sagrada con las fauces abiertas de donde emerge una cabeza ricamente ataviada. En su frente presenta 9 discos de jade, en la nariz se ve una perforación y sobre su pómulo derecho presenta escarificaciones parecidas a granos de maíz, por ello se relaciona con una deidad de la agricultura.

Hablar de la cultura maya es hablar de la geometría y matemáticas en su máxima expresión: la Pirámide-Templo del Dios Kukulcán es un ejemplo grandioso de ello. El juego de luz y sombras que se observa en la pirámide los días 21 de marzo y 21 de septiembre están directamente relacionados con los equinoccios (la noche es igual al día) de primavera y verano y estos, a su vez, con los ciclos agrícolas de siembra y cosecha; es decir, la supervivencia del pueblo maya dependía de su dios Kukulcán. En esos dos días de equinoccio Kukulcán baja, simbólicamente hablando, a la tierra por medio de un cuerpo de serpiente ondulante que se forma por la proyección de sombras en el lado noroeste de la balustrada en la fachada principal. Siete triángulos isóceles se forman, el primero en aparecer es el primero en desvanecerse y el último en aparecer, es también el último en desaparecer. En la parte inferior de la balustrada se encuentra una monumental cabeza de serpiente y en la superior, en el templete superior el crótalo, así, la serpiente -Kukulcán- se forma completamente.